Mein Vater brauchte eine Therapie, aber ich konnte ihn nicht dazu bringen, es zu bekommen. Ich hasste es, die schmerzhaften Auswirkungen zu sehen, die seine Geisteskrankheit verursachte, aber um unsere Beziehung gesund zu erhalten, musste ich lernen, wegzugehen.
Das erste Mal, dass ich hörte, dass mein Vater seine eigene Geisteskrankheit anerkennt, war vor drei Jahren in Karachi, Pakistan. Nur wenige Minuten zuvor war seine Konfrontation mit unserem Nachbarn (über die Abschaltung unserer Wasserversorgung) so schnell zu einer körperlichen Auseinandersetzung eskaliert, dass der Gärtner den Wasserschlauch auf die beiden Männer drehte, um sie buchstäblich abzukühlen. Als mein Vater wieder oben war, sah er erschüttert aus.
Ich kann mich immer noch an die Wut unseres Nachbarn erinnern: seine weit aufgerissenen Pupillen und das Zittern in seinen Händen, als er meinen Vater anschrie und so nahe kam, dass mein Vater sich daran erinnerte, Risse in den gelben Zähnen des Mannes sehen zu können.
"Ist er verrückt?", Fragte mein Vater und kämpfte um eine Erklärung für den Ausbruch unseres Nachbarn.
"Denkst du, er ist verrückt?", Fragte ich zurück.
Schwere Fragen, gewichtige Ehrlichkeit
Die Unterhaltung hielt an und wir sahen uns an.
Als meine Eltern aus den Vereinigten Staaten nach Pakistan zurückkehrten, blühte der kleine, ängstliche Tick auf, den mein Vater in Bezug auf Gewohnheiten entwickelt hatte. Wie diese Ängste sich in sein tägliches Leben einmischten, wurde deutlicher, als ich nach meiner Abwesenheit zurückzog.
Er war immer nett gewesen, aber jetzt peitschte er aus, als er eine verirrte Haarsträhne oder eine einzelne Schüssel in der Spüle sah. Er hatte Pünktlichkeit immer geschätzt, aber mein Vater würde stürmisch werden, wenn er vor uns bereit wäre, auch wenn es noch nicht Zeit war, zu gehen.
Sowohl er als auch meine Mutter hatten Mühe, sich in seinen unbeständigen Gewohnheiten zurecht zu finden. Selbst ich musste meine Reaktionen berechnen und jedes Gespräch abwägen, bevor ich mit ihm sprach.
Unser Hausarzt, ein runder, praktischer Mann, der auch unser Vermieter war, bemerkte die Angst meines Vaters und verordnete Escitalopram. Die Medizin hat geholfen. Mein Vater hörte auf, langsam die Haare an seinen Unterarmen zu rupfen. Er hörte auf zu schreien, als wir seine Gedanken nicht lesen konnten. Als ich dem Arzt von den invasiven Wegen erzählte, in denen die Angst meines Vaters unser aller Leben beeinflusste, ermutigte er meinen Vater, einen kognitiven Verhaltenstherapeuten zu besuchen. Jeden Donnerstag saß mein Vater eine Stunde lang mit einer stillen Frau zusammen, die ihn bat, über die Konflikte nachzudenken, mit denen er jeden Tag zu kämpfen hatte.
In Pakistan sprechen die Menschen nicht über psychische Gesundheit. Es gibt keine Gespräche über Selbstfürsorge oder die dunkle Spirale der Depression. Menschen verwenden die Wörter bipolar, Schizophrenie und multiple Persönlichkeitsstörung synonym. Als mein Großvater starb, versank mein jüngerer Bruder in einem Kummer, der sich allumfassend anfühlte und meine Eltern konnten nicht verstehen, warum er nicht herausspringen konnte.
Hilfe zu bekommen, kann letztlich eine Frage der Familienunterstützung sein
Als mein Vater sich aktiv entschied, Hilfe für seine psychische Krankheit zu suchen, beobachtete ich, wie meine Mutter kämpfte. Meine Mutter davon zu überzeugen, dass mein Vater Hilfe brauchte und dass seine Behandlung unser ganzes Leben verbessern würde, erwies sich als unmöglich.
Sie schwankte zwischen dem Gedanken, dass es überhaupt kein Problem gab - manchmal verteidigte sie das problematische Verhalten meines Vaters, als wären wir schuld. Zu anderen Zeiten stimmte sie zu, dass, während mein Vater schwierig sein konnte, es nicht weil er eine Geisteskrankheit hatte. Die Medizin würde nichts reparieren.
Als die Beraterin vorschlug, sie solle auch zur Therapie kommen, lehnte sie es ab. Zwei Monate nach der kognitiven Verhaltenstherapie hörte mein Vater auf zu gehen und machte den Widerstand meiner Mutter gegen Veränderungen verantwortlich. Ein paar Monate später hörte er leise auf, sein Anti-Angst-Medikament einzunehmen.
An diesem Tag in der Küche, nach seinem Kampf mit dem Nachbarn unten, erkannte mein Vater schließlich seine Angststörung. Er erkannte, dass er sich nicht mit der gleichen Leichtigkeit durchs Leben bewegte wie viele Menschen um uns herum. Aber als er seine Therapie abbrach, begann mein Vater zu bezweifeln, dass er überhaupt eine Angststörung hatte.
Dr. Mark Komrad, Autor von "You Need Help !: Ein Schritt-für-Schritt-Plan, um einen Geliebten zu überzeugen, Beratung zu bekommen", sagte, dass die Bedeutung der Familie instrumental hilft jemandem mit psychischen Erkrankungen. Als ich anfänglich mit ihm sprach, wollte ich lernen, wie man alle in einer Familie auf die gleiche Seite bringt, aber schnell in unsere Konversation lernte ich, dass oft die Person, die Therapie befürwortet und ihren geliebten Menschen um Hilfe bittet, Hilfe benötigt Gut.
"Oft kommt jemand zu mir, um Hilfe bei seinem Familienmitglied zu bekommen, und am Ende nehme ich die Person als Klient auf", sagte Dr. Komrad. "Sie haben mehr Macht als Sie denken, mehr Einfluss als Sie wissen, und Sie könnten unwissentlich auch Teil des Problems sein."
Es war mir damals nicht in den Sinn gekommen, dass das einzige Mitglied meiner Familie, das versuchte, jeden und meinen Vater davon zu überzeugen, dass die Therapie wichtig und notwendig war, eine Chance hatte, dass ich auch eine Therapie brauchte.
Wo mein Vater und ich jetzt sind
Nach vier Jahren, in denen ich bei meinem Vater gelebt habe, begann ich die emotionale Arbeit zu übel nehmen, ihn zu überzeugen, dass er Hilfe brauchte. Manchmal schien es, als wäre ich die einzige Person, die glaubte, dass sein Leben besser sein könnte und sollte.
Bevor ich nach New York zurückkehrte, bekam mein Vater eine schlimme Erkältung. Am ersten Tag klagte er nur über seinen Sinuskopfschmerz. Am nächsten Tag legte meine Mutter wortlos einen Advil und ein Antihistaminikum vor ihn.
"Nimm es einfach", sagte sie ihm. "Es wird helfen."
Später an diesem Tag erwähnte er, dass er ohne die Medikamente gut hätte überleben können, aber die Einnahme hatte ihm definitiv geholfen, den Tag zu überstehen. Ich nutzte den Moment, um zu erklären, wie Anti-Angst-Medikamente dasselbe bewirken könnten.
"Wir alle wissen, dass du ohne es leben kannst", sagte ich ihm. "Aber du musst nicht."
Er nickte ein wenig, fing aber sofort an, auf seinem Handy zu schreiben - ein klarer Hinweis für mich, dass das Gespräch beendet war.
Seitdem bin ich von zu Hause weggezogen. Jetzt gibt es eine Entfernung von mehr als zwei Ozeanen zwischen uns. Ich interagiere nicht mehr jeden Tag mit meinem Vater. Dieser Raum hat auch die Unmittelbarkeit gedämpft, mit der ich möchte, dass er Hilfe sucht. Es ist keine perfekte Antwort, aber ich kann ihn nicht zwingen, Hilfe zu bekommen.
Manchmal sehe ich, wie sehr er sich anstrengt und für ihn schmerzt und für den Einschlag, den eine Welt hat, die nicht an eine Geisteskrankheit glaubt. Aber ich habe mich entschieden, dies zu akzeptieren, vielleicht um unserer Beziehung willen ist das ein Kampf, gegen den ich nicht immer kämpfen muss.
Mariya Karimjee ist eine freiberufliche Autorin aus New York City. Sie arbeitet gerade an einer Memoiren mit Spiegel und Grau.
