Ich hatte meinen ersten Kuss kurz bevor ich mein Achtjahrjahr begann. Der Kuss führte zu einer Make-out-Session, die sich dann in ein bösartiges Gerücht verwandelte, dass ich im Alter von 13 Jahren gefistet worden war - ja, du hast das richtig gelesen, gefistet -.
Ich habe kürzlich Netflix's "13 Gründe warum" gesehen, und während ich froh bin, dass die Show die wichtige und kontroverse Diskussion über Teeny-Selbstmord angefacht hat, bin ich enttäuscht, dass sie nicht der Katalysator für eine größere Unterhaltung über einen Uralten war doppelter Standard: dass Jungen alles tun können, um sexuelles Vergnügen zu suchen, während Mädchen nicht können.
Es ist nicht nur eine überstrapazierte Trope in der Jugendliteratur und im Fernsehen, es ist eine Spiegelung der Gesellschaft. In der achten Klasse, meine Schule "Hannah Baker-Ed" mir auch.
Manchmal als Erwachsene vergessen wir ein Gerücht kann Schneeball. Und in einer kleinen Stadt geht ein Gerücht, wie wenn man gefistet wird, nicht weg. Für eine Ewigkeit bedeutete eine Faustpumpe in der Luft etwas ganz anderes als der Sieg. Ich ertrug endlose Qualen von Jungen und Mädchen, weil ich das "einfache Küken" genannt wurde.
Was ist passiert
In diesem Sommer lud mich ein Junge ein, den ich mochte und den ich in Mathe unterrichtet hatte. Wir sahen fern, er küsste mich, und wir stimmten zu, weiter zu gehen. Was als nächstes passiert ist, haben viele Leute Meinungen über, aber alles, was zählt, ist, dass alles einvernehmlich war.
Ein paar Wochen später, als ich mich am ersten Schultag der wartenden Menge vor den Türen näherte, war etwas los. Buchstäblich. Einige Leute hielten ihre Finger oder Bleistifte in die Luft und sangen "Pop Goes the Weasel", außer dass sie meinen Namen einfügten und "Wiesel" gegen "Kirsche" tauschten. Am Ende des Tages fühlten sich viele Leute gut, mich in die Kurve zu bringen schmutzige Details oder um meinen Arsch zu greifen.
Im Laufe der Jahre änderte sich das Gerücht leicht, um ein Rendezvous mit einer Ziege zu beinhalten - so ist die Kreativität und Grausamkeit des ländlichen Amerikas und der Teenager.
Ich weiß immer noch nicht, wer das zweite Gerücht verbreitet hat. Der beteiligte Junge war weggezogen, bevor die Gerüchte begannen. Rückblickend hatte einer der Freunde, die ich erzählte, angeekelt reagiert, aber was macht das schon? Jeder wollte glauben, dass die saftige Geschichte eines guten Mädchens "schlecht" geworden ist, auch wenn es nicht wahr war.
Lachen durch den Schmerz
Ich bin jetzt 38 und kann über die Absurdität der ganzen Geschichte lachen. In mancherlei Hinsicht habe ich damals auch gelacht, aber mein Lachen hatte einen ganz anderen Grund. Ich war entschlossen, mich von einer Unwahrheit nicht täuschen zu lassen.
Ich lachte, um die Scham zurückzudrängen, die jeder von mir wollte. Ich habe auch darüber gelacht, weil es höflich war, und so lehren wir Mädchen, sich zu benehmen, besonders im Mittleren Westen. Auch das Lachen über die Absurdität der Geschichten hilft mir teilweise. Ich konnte mir meine Zukunft abseits der lächerlichen Situation vorstellen, und ich arbeitete hart daran, sie zu verwirklichen. Ich tröstete mich schriftlich und träumte davon, Journalist zu werden.
Ein bleibender Eindruck
Trotz meiner Bewältigungsmechanismen und der Liebe zur Schule kann ich nicht sagen, dass das Gerücht mich nicht geprägt hat. Ich nahm weiterhin an Aktivitäten teil, etwa als Redakteur meiner Highschool-Arbeit, aber ich zog mich aus bestimmten Freundesgruppen zurück und goss mich in eine ungesunde, isolierende Beziehung, die mich Jahre brauchte, um auszusteigen.
Rückblickend weiß ich, dass ich es leid war, mit meinem Selbstbild und der Wahrnehmung anderer zu ringen. Wenn sie mich als einen Gefallenen sehen würden, würde ich mit jemandem ausgehen, der absolut nicht gut für mich war. Ohne genau zu verstehen warum, versuchte ich zu beweisen, dass Worte mich nicht verletzt haben.
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Meine Macht zurücknehmen
Ich kann garantieren, dass ich nicht gefistet wurde, aber ich war soweit gegangen, was die Netflix-Show als "dritte Base" darstellt. Das machte mich nicht zu einem bösen Mädchen - genauso, wie es ihn nie zu einem bösen Jungen gemacht hat. Ein Teil von mir wusste diese Wahrheit immer, aber es war ein Lernprozess.
Das zu verstehen beeinflusste, wie ich weibliche Freunde behandelte, wenn sie Sex mit mir diskutierten. Sie bedankten sich dafür, dass sie ihre Geschichten nicht wertschätzten, weil ich verstand, was sie wissen wollten: Wir werden nicht aufgrund der sexuellen Entscheidungen, die wir treffen, schlecht.
Ich war kein schlechtes Mädchen wegen der Entscheidungen, die ich in diesem Sommer getroffen hatte, und ich bin nicht schlecht für irgendwelche sexuellen Entscheidungen, die ich getroffen habe. Als ich das endlich verstanden habe, war ich in der Lage, mein Gefühl für mich selbst in die Hand zu nehmen und die Macht, die dieses Gerücht über mich hatte, zurückzugewinnen.
Verlangen und Vergnügen haben nichts damit zu tun, schlecht zu sein. Auch Mädchen haben das Recht, Sex nicht zu missachten. Als ich älter wurde, hat mich die Verbreitung dieser schlecht-gegen-guten Mentalität, die Frauen umgibt, schockiert. Es lebt überall, auch in den Medien und am Arbeitsplatz, wo Erwachsene aller Geschlechter gegen Gerüchte und Gerüchte nicht immun sind. Mobbing wird nicht nur in unserer Jugend ausgebrütet, und grundlegende psychische Probleme können in jedem Alter zu Abwärtsspiralen werden. Es ist ein alter Mythos, dass Erwachsene bessere Bewältigungsstrategien haben als Jugendliche.
Wie können wir das größere Problem lösen?
Wir müssen die Rede halten - in den Medien und zu Hause - über Gleichheit und Respekt vor dem Geschlecht. Wir müssen es mit Kindern aller Geschlechter haben, früh und oft auch. Wirf deine Regeln von dem ab, was du für normal oder angemessen hältst, denn diese Ideen tragen zur Gut-Böse-Mentalität bei und können sogar Vergewaltigungskulturen züchten. Eine der besten aktuellen Ressourcen ist Peggy Orensteins Buch "Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape".
Sprechen Sie über Mobbing und wie es nie angemessen ist zu klatschen, Gerüchte zu verbreiten oder jemanden zu belästigen. Wenn du belästigt wirst, sprich mit jemandem, dem du vertraust - einem Elternteil, einem Lehrer, einem Berater oder einem vertrauenswürdigen Erwachsenen, den du finden kannst - und wenn diese Person dich verlässt, finde einen anderen.Es gibt keinen Grund, Mobbing über Sex, Identität, persönliche Interessen oder irgendetwas anderes zu machen. Ich hatte das Glück, ein paar Lehrer zu haben, die eingriffen, um sicherzustellen, dass es mir gut ging, und ich hoffe, dass Sie auch jemanden finden können.
Selbstmordgedanken "
Weitermachen und Frieden machen
Denk daran: Du kennst deine Wahrheit. Teilt es. Allein aufgrund der Prämisse der Show ignoriert "13 Reasons Why", wie Selbstmord Ihnen keine Stimme gibt. Trotz ihrer Aufnahmen verlor Hannah nach dem Tod die Macht, ihre Geschichte zu kontrollieren.
Weil ein Gerücht niemals sterben wird.
Lange nachdem ich weggezogen und Journalist geworden war, ging ich zurück in meine Heimatstadt, um Familie zu besuchen. Ich hielt zufällig in einer Tankstelle an, wo ein ehemaliger Klassenkamerad, an den ich mich kaum erinnerte, am Kassierer arbeitete. Ich bezahlte für meinen Kauf, aber als ich aus der Tür trat, hielt er seine Faust in die Luft und sagte: "Hey, Jenny, kann ich meine Uhr zurückhaben?"
Ich würde dir gerne sagen, dass ich eine höhnische Bemerkung hatte: "Du musst einen Weg finden, mit deinem kargen Tankstellen-Gehalt einen anderen zu kaufen." Aber er war meine Stimme nicht wert. Als Antwort hielt ich meine Faust mit einem Finger in der Luft, schlenderte zurück zu meinem Auto und fuhr aus der Stadt.
In dieser Stadt könnte ich immer "das Mädchen sein, das gefistet wurde". Dieses Gerücht gehört jetzt zu meiner Identität. Aber ich begrüße es, nicht als eine Quelle des Stolzes über solch eine absurde Aktion, sondern eher als Tatsache, dass ich diese unsinnige Situation hinter mir gelassen habe. Ich bin gewachsen und habe meine Geschichte zurückgenommen, weil ein Gerücht genau das ist: ein Gerücht. Und du musst ihm kein Stück von dir geben.
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Jennifer Chesak ist eine in Nashville ansässige freiberufliche Buchredakteurin und Autorin. Sie ist auch eine Abenteuerreise-, Fitness- und Gesundheitsschriftstellerin für mehrere nationale Publikationen. Sie erwarb ihren Master of Science in Journalismus von Northwestern's Medill und arbeitet an ihrem ersten Roman in ihrem Heimatstaat North Dakota.
